টাঙ্গাইলের গোপালপুরে শত বছরের পুরোনো একটি বটগাছ ভেঙে অন্তত ১৭ জন আহত হয়েছেন। বৃহস্পতিবার (৩১ জুলাই) বিকেলে উপজেলার শিমলা বাজারে এ ঘটনা ঘটে। এতে ১৫টি দোকান ভেঙে ক্ষতিগ্রস্ত।

স্থানীয়রা জানান, হঠাৎ বিকট শব্দে বটগাছটি ভেঙে পড়লে বাজারে চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়। গাছের নিচে চাপা পড়ে যান অনেকেই। দ্রুত ঘটনাস্থলে ছুটে আসে গোপালপুর ও ধনবাড়ী ফায়ার সার্ভিসের দুটি ইউনিট। পরে আহতদের উদ্ধার করেন ফায়ার সার্ভিসের সদস্যরা। তাদের মধ্যে কয়েকজনকে গুরুতর অবস্থায় উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে ভর্তি করা হয়। বাকিদের প্রাথমিক চিকিৎসা দিয়ে পাঠানো হয় বাড়ি।

স্থানীয়রা জানান, বহু বছর ধরে বটগাছটি শিমলা বাজারের ইতিহাস ও ঐতিহ্যের প্রতীক ছিল। তবে গাছটির ভেতরে পচন ধরেছিল, যা আগে থেকেই অপসারণ করা প্রয়োজন ছিল।

এ বিষয়ে গোপালপুর ফায়ার সার্ভিস স্টেশন লিডার নুরুল ইসলাম বলেন, আহতদের উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে পাঠানো হয়েছে। আমরা গাছটি সরিয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা করছি।

গোপালপুর উপজেলা নির্বাহী অফিসার তুহিন হোসেন বলেন, ঘটনাটি অত্যন্ত দুঃখজনক। ফায়ার সার্ভিস, প্রশাসন এবং স্থানীয় লোকজনের সহযোগিতায় উদ্ধার কার্যক্রম চালানো হয়। আহতদের যথাযথ চিকিৎসার ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।