টেস্টে অপরাজিত ৩৬৭ রান করার পর নাটকীয়ভাবে ইনিংস ঘোষণা করে আলোচনার জন্ম দিয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার অলরাউন্ডার উইয়ান মুল্ডার। তিনি ক্যারিবীয় কিংবদন্তি ব্রায়ান লারার ঐতিহাসিক ৪০০ রানের রেকর্ড ভাঙার চেষ্টাও করেননি। এমনকি ভবিষ্যতেও সুযোগ পেলে সেই রেকর্ড ভাঙতে না চাওয়ার কথা জানান। তবে বিশ্বরেকর্ডধারী লারা বলছেন ভিন্ন কথা। তার মতে, নিজের খেলার ধরন কাজে লাগিয়ে চেষ্টা করা উচিৎ ছিল মুল্ডারের।

উইন্ডিজ তারকা অবশ্য এমন কথা বলেছেন মুল্ডারের কাছে। যা নিয়ে সংবাদমাধ্যম সুপারস্পোর্টসকে এই প্রোটিয়া তারকা বলেন, ‘ব্রায়ান লারার সঙ্গে আমার সংক্ষিপ্ত আলাপ হয়েছে। তিনি আমাকে বলেছেন, “আমি নিজস্ব লিগ্যাসি তৈরি করেছি এবং সে অনুযায়ীই আগানো উচিৎ ছিল।” তার মতে– রেকর্ড গড়া হয়-ই ভাঙার জন্য এবং তার আশা আমি যদি আবারও সুযোগ পাই যেন তার চেয়েও বড় স্কোর করি।’

এর আগে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে গত ৭ জুলাই মুল্ডার যখন অধিনায়ক হিসেবে নিজে ইনিংস ঘোষণা করলেন তখন ম্যাচের বয়স মাত্র ৪ সেশন, আর তার রান ৩৬৭। লারাকে ছোঁয়ার বাকি কেবল ৩৩ রান। এমন সময় কেউ ইনিংস ঘোষণা করবে এটা ছিল সম্পূর্ণই অপ্রত্যাশিত। বরং বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটভক্তরা অপেক্ষায় ছিলেন নতুন রেকর্ড দেখার। আবার লারাভক্তরাও হয়তো কিছুটা ভগ্ন মনোরথে অপেক্ষায় ছিলেন- ‘হায় ক্রিকেটের বরপুত্রের রেকর্ডটা বুঝি ভেঙেই গেল!’

কিন্তু না, সবাইকে অবাক করে ৩৬৭ রানে গিয়ে ইনিংস ঘোষণা করে দিলেন প্রোটিয়া ক্রিকেটের নতুন দিনের এই ‘অপরিচিত’ অলরাউন্ডার। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রোটিয়াদের রান তখন ৬২৬/৫। দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ হওয়ার পর প্রোটিয়া কিংবদন্তি শন পোলকের কণ্ঠেই এলো ক্রিকেটভক্তদের মনের প্রশ্নটা। কেন লারার ঐতিহাসিক সেই রেকর্ড ভাঙার চেষ্টা করলেন না মুল্ডার! তিনি জবাবটা দিলেন এভাবে, ‘আচ্ছা প্রথম কথাই যদি বলি, আমার মনে হয়েছিল আমরা যথেষ্ট রান পেয়েছি। এখন আমাদের বল করা দরকার। দ্বিতীয়ত, ব্রায়ান লারা একজন কিংবদন্তি। এটাই বাস্তবতা।’

লারার রেকর্ড ভাঙার পথে না হাঁটা নিয়ে ঠিক কী ভেবেছিলেন, কোচের সঙ্গেই বা কী কথা হয়েছে তাও স্পষ্ট করলেন মুল্ডার, ‘তার (লারা) ৪০১ বা ৪০০ রান ছিল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। তার মতো কারও এই রেকর্ড থাকাটা বিশেষ কিছু। আমার মনে হয় যদি আবার সুযোগ পাই, সম্ভবত একই কাজ করব। আমি শুকসের (প্রোটিয়া কোচ শুকরি কনরাড) সঙ্গেও কথা বলেছি, তিনিও বলেছেন, “কিংবদন্তিকে এই রেকর্ডটা ধরে রাখতে দাও। তুমি কখনোই জানবে না যে তোমার ভাগ্যে কী আছে বা সেটিকে তুমি কী নামে ডাকতে চাও। তবে আমি মনে করি ব্রায়ান লারার কাছেই রেকর্ডটা থাকা উচিৎ।”

এদিকে, আরেক ক্যারিবীয় তারকা ক্রিস গেইলেরও মুল্ডারের এই কাজ পছন্দ হয়নি। টেস্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে তারও ট্রিপল সেঞ্চুরি (৩৩৩) রয়েছে। সম্প্রতি একটি রেডিও শোতে গেইল বলেন, ‘সোজা কথা, ও ভয় পেয়ে বোকার মতো ভুল করেছে। আমি জানি না ও কেন আর খেলতে চায়নি। ও বিশ্বরেকর্ড করত কি না জানি না। কিন্তু ৩৬৭ রানে ডিক্লেয়ার করে ও জানিয়েছে, লারাকে সম্মান দেখাতে এই কাজ করেছে। শোনো, জীবনে টেস্টে ৪০০ রান করার সুযোগ একবারই আসে। আর সেটা তুমি হেলায় হারালে।’