সন্তান জন্মগ্রহণের শুকরিয়া হিসেবে আল্লাহ তাআলার সন্তুষ্টির জন্য পশু জবাই করাকে আকিকা বলা হয়। আকিকা মহানবীর (সা.) সুন্নত। মহানবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) বলেছেন, সব শিশু তার আকিকার সাথে দায়বদ্ধ অবস্থায় থাকে। জনুগ্রহণ করার সপ্তম দিনে তার পক্ষ থেকে জবাই করতে হবে, তার নাম রাখতে হবে এবং তার মাথা মুণ্ডন করে দিতে হবে। (সুনানে তিরমিজি: ১৫২২) রাসুল (সা.) একটি ছাগল জবাই করে তার নাতি হাসানের (রা.) আকিকা করেছিলেন। (সুনানে তিরমিজি: ১৬০২)

উম্মুল মুমিনিন আয়েশা (রা.) বলেছেন, রাসুল (সা.) পুত্র সন্তানের জন্য দুটি ও কন্যা সন্তানের জন্য একটি পশু আকিকা করার নির্দেশ দিয়েছেন। (সুনানে তিরমিজি) হজরত আবু হোরায়রা (রা.) থেকে বর্ণিত, রাসুলুল্লাহ (সা.) বলেছেন, ইহুদিরা পুত্রসন্তানের আকিকা করত, কন্যাসন্তানের আকিকা করত না। আপনারা পুত্রসন্তানের জন্য দুটি ছাগল এবং কন্যাসন্তানের জন্য একটি ছাগল দিয়ে হলেও আকিকা করুন। (সুনানে কুবরা লিলবায়হাকি: ১৯৭৬০)

শিশু জন্মগ্রহণ করার সপ্তম দিন আকিকা করা মুস্তাহাব। সপ্তম দিন না আকিকা করতে না পারলে চৌদ্দতম দিন, সেই তারিখেও অক্ষম হলে একুশতম দিন বা পরবর্তী যে কোনো দিন আকিকা করা যায়।

শিশু অবস্থায় কারো আকিকা করা না হলে তিনি বড় হয়ে নিজের আকিকা নিজেও করতে পারবেন। হজরত আনাস (রা.) বলেন, রাসুলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) নবুওয়ত প্রাপ্তির পর নিজের আকিকা নিজে করেছেন। (মাজমাউয যাওয়ায়েদ: ৬২০৩)

হাসান বসরি (রহ.) বলেন, শিশু অবস্থায় আকিকা করা না হলে নিজের আকিকা নিজেই করে নিন; যদিও আপনি ইতোমধ্যে প্রাপ্তবয়স্ক হয়ে গেছেন। (আল-মুহাল্লা: ৬/২৪০)

যে ধরনের পশু জবাই করে কোরবানি করা যায়, সেই ধরনের পশু দিয়ে আকিকাও করা যায়। আকিকা ও কোরবানির গোশতের হুকুম একই। কোরবানির গোশতের মতো আকিকার গোশতও শিশুর মা-বাবা, আত্মীয়-স্বজনসহ ধনী-গরিব সবাই খেতে পারেন। কিছু গোশত নিজেরা খাওয়া, কিছু আত্মীয়দের খাওয়ানো এবং দরিদ্রদের কিছু দান করা উত্তম হলেও আবশ্যক নয়।