কেপ ভার্দের রূপকথার গল্প যেন চলছেই। প্রথম ম্যাচে ইউরোপ চ্যাম্পিয়ন স্পেনকে গোলশূন্য রুখে দিয়েছিল। এবার তারা ২-২ গোলে ড্র করেছে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ের বিপক্ষে।

ফ্লোরিডায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের গ্রুপ এইচের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি ছিল চমক, ইতিহাস আর উত্তেজনায় ভরপুর। বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজেদের প্রথম গোল পাওয়া কেপ ভার্দের শেষ পর্যন্ত ২-২ সমতায় শেষ করা কার্যত জয়ের মতোই।

অথচ ম্যাচে সবদিক থেকেই এগিয়ে ছিল উরুগুয়ে। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে তারা। তবে ম্যাচের ২১তম মিনিটে বিশ্বকাপের অন্যতম বড় চমক উপহার দেয় কেপ ভার্দে। প্রায় ৩২ গজ দূর থেকে নেওয়া জোয়াও পিনার দুর্দান্ত ফ্রি-কিক উরুগুয়ের রক্ষণভাগ ভেদ করে জালে জড়িয়ে যায়। সেই গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপের ইতিহাসে নিজেদের প্রথম গোলের স্বাদ পায় ‘ব্লু শার্কস’ খ্যাত কেপ ভার্দে।

তবে পিছিয়ে পড়ার পর দ্রুত ঘুরে দাঁড়ায় মার্সেলো বিয়েলসার শিষ্যরা। একের পর এক আক্রমণ চালায়। ফেদেরিকো ভালভার্দে একাধিক সুযোগ পেলেও গোল করতে পারেননি। এছাড়া মানুয়েল উগার্তে ও রোনাল্ড আরাউহোর শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।

শেষ পর্যন্ত সমতা ফেরান আরাউহোই। রদ্রিগো বেনতানকুরের ডিফ্লেক্টেড হেডার গোলমুখে ভেসে এলে কাছ থেকে হেড করে বল জালে পাঠান তিনি।

প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে আবারও আক্রমণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন আরাউহো। তার তৈরি করা সুযোগ থেকে আগুস্তিন কানোব্বিও কাছ থেকে সহজ ফিনিশিং করে উরুগুয়েকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন।

দ্বিতীয়ার্ধে ৬১ মিনিটের মাথায় সমতায় ফেরে কেপ ভার্দে। গোলটি আসে উরুগুয়ের রক্ষণভাগের বড় এক ভুল থেকে। ডিফেন্ডার মাথিয়াস অলিভেরা নিজেদের অর্ধ থেকে ভয়াবহ একটি পাস দেন, যা সরাসরি উরুগুয়ের অগোছালো ডিফেন্স লাইনের মাঝখানে চলে যায়। সুযোগটি লুফে নেন কেপ ভার্দের বদলি খেলোয়াড় ভারেলা।

মাঠে নামার পর সম্ভবত নিজের প্রথম স্পর্শেই নায়ক বনে যান তিনি। দ্রুত বলের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে এগিয়ে আসা উরুগুয়ে গোলরক্ষক ফার্নান্দো মুসলেরাকে পরাস্ত করে শান্তভাবে ফাঁকা জালে বল পাঠিয়ে দেন ভারেলা (২-২)।

শেষ পর্যন্ত আর জয়সূচক গোল আদায় করতে পারেনি উরুগুয়ে। কেপ ভার্দে আরেকটি রূপকথার জন্ম দিয়ে মাঠ ছাড়ে।