মধু একটি প্রাকৃতিক এবং মৃদু খাদ্য হিসাবে পরিচিত। বেশিরভাগেরই ধারণা শিশুকে এটি খাওয়ানো উপকারি। কিন্তু আসলেই কি তাই? বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এক বছরের কম বয়সী শিশুকে এটি খেতে দেওয়া যাবে না। এই বয়সী শিশুকে মধু খেতে দিলে তার মারাত্মক স্বাস্থ্য সমস্যা দেখা দিতে পারে। এটি একটি বিরল কিন্তু গুরুতর অসুস্থতা যাকে বলা হয় ইনফ্যান্ট বোটুলিজম।

মধু কেন শিশুদের জন্য বিপজ্জনক?
মধুতে মাঝে মাঝে ক্লোস্ট্রিডিয়াম বোটুলিনাম নামক ব্যাকটেরিয়ার স্পোর থাকতে পারে যা শিশুর বোটুলিজমের কারণ হতে পারে। বয়স্ক শিশুদের এবং প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে স্পোর সাধারণত রোগ প্রতিরোধ করতে পারে না। শিশুদের মধ্যে, বিশেষ করে এক বছরের কম বয়সী শিশুদের মধ্যে, পাচনতন্ত্র বিকাশমান থাকে। স্পোর গিলে ফেলা হলে তা অন্ত্রে সংখ্যাবৃদ্ধি করে এবং শক্তিশালী টক্সিন তৈরি করে যা পেশী চলাচল নিয়ন্ত্রণকারী স্নায়ুতে সমস্যা সৃষ্টি করে এবং শিশু বোটুলিজমের কারণ হতে পারে।

শিশুর বিকাশমান অন্ত্রে বড় শিশু বা প্রাপ্তবয়স্কদের মতো একই মাইক্রোবিয়াল পরিবেশ থাকে না এবং এই স্পোরগুলো অন্ত্রে সম্ভাব্য সংখ্যাবৃদ্ধি করে এবং নিউরোটক্সিন তৈরি করতে পারে। এর মানে এই নয় যে প্রতিটি মধুর পাত্রে এই স্পোর রয়েছে বা যে প্রত্যেক শিশু ঘটনাক্রমে মধু খেয়ে অসুস্থ হয়ে পড়বে। শিশু বটুলিজম বিরল। কিন্তু যেহেতু মধু নবজাতকের জন্য কোনো প্রয়োজনীয় পুষ্টি দেয় না, তাই এটি সম্পূর্ণরূপে এড়িয়ে যাওয়াই সবচেয়ে নিরাপদ।

মধু প্রায়শই রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং সুস্বাস্থ্যের সঙ্গে সম্পর্কিত, তবে এটি এমন একটি খাবার যেটি বিশেষজ্ঞরা বিশেষভাবে অভিভাবকদের এক বছরের কম বয়সী শিশুদের থেকে দূরে রাখার পরামর্শ দিয়ে থাকেন। উদ্বেগের বিষয় শুধুমাত্র এর মিষ্টি বা চিনির পরিমাণ নয়।

সাম্প্রতিক বিশ্বব্যাপী নজরদারি ডেটা ব্যাক আপ করে যে স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ এই ঝুঁকিটিকে কতটা গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করে। আমেরিকান একাডেমি অফ পেডিয়াট্রিক্সের জার্নাল পেডিয়াট্রিক্সে প্রকাশিত একটি পর্যালোচনা, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সহ ১৮টি দেশে ২০০৭ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত শিশু বোটুলিজমের ২,৯৪৩ টি নিশ্চিত কেস অনুসরণ করেছে।

ব্যাকটেরিয়ামের স্ট্রেনগুলোর প্রভাব বিভিন্ন ধরনের ছিল। বেশিরভাগই টাইপ এ টক্সিন এবং টাইপ বি টক্সিন দ্বারা সৃষ্ট হয়েছিল। পর্যালোচনার লেখকরা উপসংহারে পৌঁছেছেন যে শিশু বোটুলিজম সারা বিশ্বে একটি স্বল্প পরিচিত রোগ, সম্ভবত রোগ নির্ণয়ের সীমিত ক্ষমতার কারণে অনেক ক্ষেত্রে এটি ব্যাপকভাবে স্বীকৃত নয়, তাই এই নিশ্চিত হওয়া ঘটনাগুলোর তুলনায় রোগের বোঝা বেশি হতে পারে।

ইনফ্যান্ট বোটুলিজম আসলে কী ক্ষতি করতে পারে?
একটি কম পরিচিত মূল লক্ষণ হলো কোষ্ঠকাঠিন্য, যা স্পষ্ট দুর্বলতা লক্ষ্য করার আগেই দেখা দিতে পারে। সেখান থেকে অসুস্থতা মোটামুটি স্বীকৃত প্যাটার্নে অগ্রসর হতে পারে। লক্ষণগুলোর মধ্যে রয়েছে:

* কোষ্ঠকাঠিন্য

* খেতে অসুবিধা

* দুর্বল কান্না

* মুখের নড়াচড়া কমে যাওয়া বা চোখের পাতা ঝুলে যাওয়া

* মাথা নিয়ন্ত্রণ হারানো

* গিলতে অসুবিধা।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে, বিষের কারণে পেশীগুলো প্রভাবিত হতে পারে যা গিলতে এবং শ্বাস নেওয়ার সময় ব্যবহৃত হয়। সমস্যা গুরুতর হলে শিশুর হাসপাতালে ভর্তি এবং শ্বাস সহায়তার প্রয়োজন হতে পারে। যদি শিশু অস্বাভাবিকভাবে দুর্বল হয়ে পড়ে, খাওয়ানোর সমস্যা হয়, দুর্বল কণ্ঠে কান্নাকাটি করে, কোষ্ঠকাঠিন্য এবং দুর্বলতা থাকে বা শ্বাসকষ্ট হয় তাহলে বাবা-মায়ের দ্রুত চিকিৎসার পরামর্শ নেওয়া উচিত।