ইরান যুদ্ধের প্রভাবে বাণিজ্য ও পণ্য পরিবহন বড় ধরনের বাধার মুখে পড়েছে মধ্যপ্রাচ্যের সমুদ্রপথগুলো। এ পরিস্থিতিতে আবারও গুরুত্ব বাড়ছে স্থলপথের। সড়ক, রেল, পাইপলাইন এমনকি ফাইবার-অপটিক কেবলও নতুন করে আঞ্চলিক যোগাযোগের বিকল্প পথ হয়ে উঠছে।

দক্ষিণ ইরাকের তেলক্ষেত্র থেকে সিরিয়ার ভূমধ্যসাগরীয় বন্দর বানিয়াসে যেতে ও ফিরতে প্রায় ১০ দিন সময় লাগে। তাপমাত্রা কখনো ৫০ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাড়িয়ে যায়। তবু প্রতিদিন প্রায় ১ হাজার ৩০০ ট্রাকের বিশাল বহর এই পথে চলাচল করছে বলে জানিয়েছেন সিরিয়ার পরিবহনমন্ত্রী ইয়ারোব বদর।

হরমুজ প্রণালির বিকল্প খুঁজছে ইরাক:
হরমুজ প্রণালি ছয় মাস ধরে বিভিন্ন সময় বন্ধ থাকায় ইরাকের তেল রপ্তানির বিকল্প পথের প্রয়োজন তৈরি হয়েছে। বর্তমানে স্থলপথে যাওয়া এসব ট্রাক ইরাকের যুদ্ধ-পূর্ব তেল রপ্তানির আনুমানিক পাঁচ শতাংশ বহন করছে।

পরিমাণটি খুব বেশি নয়। তবে এর মাধ্যমে মধ্যপ্রাচ্যের বাণিজ্যিক মানচিত্রে একটি বড় পরিবর্তনের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

জাহাজ চলাচলে হামলা এবং বিভিন্ন সময় বিমানবন্দর বন্ধ থাকায় দেশগুলোকে বিকল্প যোগাযোগব্যবস্থা খুঁজতে হচ্ছে।

সমুদ্রপথের আধিপত্যের পর আবার স্থলপথ:
১৫০৭ সালে পর্তুগিজ এক জেনারেল হরমুজ প্রণালিতে প্রবেশের পর সমুদ্রপথ ধীরে ধীরে স্থলপথের জায়গা দখল করে নেয়। উটের কাফেলার জায়গা নেয় জাহাজ। পরে আসে আরও বড় বাণিজ্যিক জাহাজ ও তেলবাহী সুপারট্যাংকার।

কিন্তু যুদ্ধ, নিষেধাজ্ঞা ও সমুদ্রপথে নিরাপত্তাঝুঁকি পুরোনো স্থলবাণিজ্যপথকে আবারও গুরুত্বপূর্ণ করে তুলছে।

ইরানের ওপর নিষেধাজ্ঞার সময় থেকেই দেশটির প্রতিবেশীদের সঙ্গে অনানুষ্ঠানিক স্থলবাণিজ্যের বড় নেটওয়ার্ক তৈরি হয়েছে। সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলোর কিছু অংশও বিভিন্ন সময়ে চোরাচালান নেটওয়ার্কের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে।

২০২৪ সালে বাশার আল-আসাদ সরকারের পতনের পর সিরিয়ার মধ্য দিয়ে নতুন পথ তৈরির সুযোগ বেড়েছে। যুক্তরাষ্ট্র ও উপসাগরীয় দেশগুলোও আঞ্চলিক যোগাযোগ বাড়ানোর পরিকল্পনায় যুক্ত হয়েছে।

পাইপলাইন ও ফাইবার-অপটিক কেবল দিয়ে দেশগুলোর মধ্যে যোগাযোগ বাড়ানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

ভারত-মধ্যপ্রাচ্য-ইউরোপ অর্থনৈতিক করিডরের সম্ভাবনাও নতুন করে আলোচনায় এসেছে।

এই করিডরের স্থলপথ দুবাই থেকে হাইফা পর্যন্ত প্রায় ২ হাজার ৫০০ কিলোমিটার বিস্তৃত হওয়ার কথা।

দুবাই থেকে তুরস্ক, সৌদি আরব থেকে উপসাগর
ইরান যুদ্ধের পর সমুদ্রপথে পণ্য পরিবহন বাধাগ্রস্ত হওয়ায় স্থলপথে পণ্য পরিবহনের চাপ বেড়েছে। তুরস্ক থেকে উপসাগরীয় অঞ্চলে দুই হাজার কিলোমিটারের বেশি পথ পাড়ি দিয়ে পণ্য যাচ্ছে।

সৌদি আরবের পশ্চিম উপকূলের বন্দর থেকেও প্রায় ১ হাজার ৬০০ কিলোমিটার স্থলপথে পণ্য পরিবহন হচ্ছে।

খাদ্যসংকট এড়াতে এসব স্থলপথ ভূমিকা রাখছে। উপসাগরীয় অঞ্চলে বসবাসরত বিদেশিদের জন্যও কিছু স্থলপথ বিকল্প যাতায়াতের সুযোগ তৈরি করেছে।
ট্রাক পরিবহন ব্যবসায় বাড়ছে আয়
স্থলপথের ওপর নির্ভরতা বাড়ায় ট্রাক পরিবহন ব্যবসায়ও এর প্রভাব পড়েছে।

সংযুক্ত আরব আমিরাতের একটি লজিস্টিকস কোম্পানি জানিয়েছে, যুদ্ধ শুরুর প্রথম মাস মার্চে তাদের আয় আগের পুরো বছরের আয়ের চেয়েও বেশি ছিল।

ইরানের বন্দর অবরুদ্ধ থাকায় পাকিস্তান ইরানের সঙ্গে ছয়টি স্থলসীমান্ত ফের খুলে দেয়। করাচি বন্দরে ইরানগামী প্রায় তিন হাজার কনটেইনার আটকে পড়েছিল।

তুরস্কের ট্রাক ইরানে যন্ত্রপাতি ও ওষুধ পৌঁছে দিয়েছে। সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমান সীমান্তে শুল্ক যাচাই সহজ করেছে।

সৌদি আরবও উপসাগরীয় সহযোগিতা পরিষদভুক্ত দেশগুলোর জন্য বন্দরে আসা পণ্যের শুল্কপ্রক্রিয়া সহজ করেছে।

আবার বাড়ছে রেলের গুরুত্ব:
শুধু সড়ক নয়, রেলপথও নতুন করে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে।

ইরানের কাস্পিয়ান সাগরের বন্দর থেকে তেহরান পর্যন্ত প্রতি ২০ মিনিটে ট্রেন চলাচলের খবর পাওয়া যাচ্ছে। এসব ট্রেনে রাশিয়ার মাংস, সার ও পশুখাদ্যের মতো পণ্য যাচ্ছে।

ইরান থেকে আফগানিস্তানের নতুন রেলপথে যুদ্ধের সময় মাসিক বাণিজ্য আগের বছরের তুলনায় দ্বিগুণের বেশি হয়েছে।

তুর্কমেনিস্তান হয়ে চীনের সঙ্গে ইরানের রেল যোগাযোগেও নতুন করে তৎপরতা দেখা যাচ্ছে। তবে দুই দেশের রেললাইনের ভিন্ন গেজসহ বিভিন্ন অবকাঠামোগত সমস্যা এখনো রয়েছে।

উপসাগর থেকে ইউরোপ পর্যন্ত নতুন করিডর
উপসাগরীয় সহযোগিতা পরিষদের নেতারা ২ হাজার ১০০ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি রেলপথের কাজ দ্রুত শেষ করার বিষয়ে একমত হয়েছেন। এই রেলপথ কুয়েত থেকে ওমান পর্যন্ত বিস্তৃত হওয়ার কথা।

তুরস্ক ও সৌদি আরব ঐতিহাসিক হিজাজ রেলপথও পুনরুজ্জীবিত করার পরিকল্পনা করছে। এর মাধ্যমে উপসাগরীয় অঞ্চল থেকে জর্ডান ও সিরিয়া হয়ে ইউরোপের সঙ্গে নতুন বাণিজ্যপথ গড়ে তোলার লক্ষ্য রয়েছে।

সিরিয়ার পরিবহনমন্ত্রী ইয়ারোব বদরের তথ্য অনুযায়ী, দেশটির প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ রেল নেটওয়ার্ক এখন অচল। গৃহযুদ্ধের কারণে রেল অবকাঠামোর বড় অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তবু সড়ক ও রেল যোগাযোগ পুনর্গঠনের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।

তেল পরিবহনে পাইপলাইনের ওপর জোর
পরিবর্তন শুধু সড়ক ও রেলপথে সীমাবদ্ধ নেই। ইরাক থেকে ভূমধ্যসাগর পর্যন্ত পুরোনো পাইপলাইন পুনর্গঠনের পরিকল্পনাও সামনে এসেছে। শেভরন, সৌদি আরামকো ও কাতার এ ধরনের অবকাঠামোয় বিনিয়োগের সম্ভাবনা দেখছে।

ইরাকের প্রধানমন্ত্রী আলি জায়েদি বাসরা থেকে সিরিয়া সীমান্তের কাছে হাদিথা পর্যন্ত ৪ দশমিক ৬ বিলিয়ন ডলারের পাইপলাইন প্রকল্পের কাজ দ্রুত করার নির্দেশ দিয়েছেন। এই পাইপলাইন দিয়ে প্রতিদিন ২০ লাখ ব্যারেল তেল পরিবহনের সক্ষমতা তৈরির কথা রয়েছে।

ইন্টারনেট যোগাযোগেও পরিবর্তন
মধ্যপ্রাচ্যের যোগাযোগব্যবস্থায় পরিবর্তন ঘটছে ইন্টারনেটেও।

ইউরোপ ও এশিয়ার মধ্যে বিপুল পরিমাণ ডিজিটাল তথ্য লোহিত সাগরের তলদেশ দিয়ে যাওয়া ফাইবার-অপটিক কেবলের মাধ্যমে পরিবাহিত হয়।

২০২৪ সালে হুথিদের হামলায় কয়েকটি কেবল ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার পর বিকল্প পথ খুঁজতে শুরু করে প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলো।

ইরাকের তুরস্ক হয়ে একটি আন্তর্জাতিক কেবল সংযোগ রয়েছে। সিরিয়া ও ভূমধ্যসাগর পর্যন্ত পরিকল্পিত পাইপলাইনের পাশে আরেকটি কেবল বসানোর কথাও আলোচনা হচ্ছে।

সৌদি টেলিযোগাযোগ প্রতিষ্ঠান এসটিসি সিরিয়ায় ‘সিল্কলিংক’ নামে একটি ফাইবার-অপটিক নেটওয়ার্ক তৈরির জন্য ৮০০ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি করেছে। প্রস্তাবিত নেটওয়ার্কটি ইউরোপ থেকে মধ্যপ্রাচ্য হয়ে এশিয়া পর্যন্ত প্রায় ৪ হাজার ৫০০ কিলোমিটার বিস্তৃত হতে পারে।

সব পরিকল্পনা কি বাস্তবায়িত হবে?
মধ্যপ্রাচ্যের নতুন এসব অবকাঠামো পরিকল্পনার সবগুলো বাস্তবায়িত হবে কি না, তা এখনো অনিশ্চিত।

তেলসমৃদ্ধ দেশগুলোর অর্থের একটি বড় অংশ এখন প্রতিরক্ষা ও অভ্যন্তরীণ চাহিদায় ব্যয় হচ্ছে। এ ছাড়া অঞ্চলটিতে সংঘাত অব্যাহত রয়েছে।

সড়ক ও রেলপথও ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলার ঝুঁকিতে রয়েছে। আর পণ্য পরিবহনের ক্ষেত্রে সমুদ্রপথ এখনো সবচেয়ে সস্তা।

সিরিয়ার পরিবহনমন্ত্রীর হিসাব অনুযায়ী, রেলপথে পণ্য পরিবহনের খরচ সমুদ্রপথের তুলনায় প্রায় ছয়গুণ বেশি। সড়কপথে তা প্রায় ২০ গুণ এবং আকাশপথে প্রায় ৩০০ গুণ বেশি।

তারপরও দীর্ঘস্থায়ী সমুদ্রপথের সংকট মধ্যপ্রাচ্যের অর্থনৈতিক ভূগোল বদলে দিতে শুরু করেছে। যুদ্ধ এমন কিছু আঞ্চলিক বাণিজ্যিক যোগাযোগ তৈরি করছে, যা কূটনৈতিক উদ্যোগে বহু বছরেও সহজে এগোয়নি।

সূত্র: দ্য ইকোনমিস্ট